Der verstorbene Gary Strong, DDS, war ein aktives frühes IAOMT-Mitglied. Als das Montana Dental Board ihn wegen Werbung für „quecksilberfreie Zahnmedizin“ verfolgte, wandte er sich an das Büro der Federal Trade Commission in Denver. Die Kommission schickte ihm diesen Brief, woraufhin die Zahnarztpraxis still war.

 

Federal Trade Commission                                
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Regionalbüro Denver

Suite 2900
1405 Curtis-Straße
Denver, Colorado 80202-2393
(303) 844-2271

5. Juni 1987

Gary Strong
503 Wicks Lane, Suite Nr. 2
Abrechnungen, MT 59105

Sehr geehrter Dr. Strong:

Dies ist eine Reaktion auf Ihren Telefonanruf vom 11. Mai 1987, in dem Sie um eine Stellungnahme gebeten haben, ob die in Ihrer Gelben-Seiten-Anzeige enthaltene Aussage „Mercury Free Dentistry“ unserer Ansicht nach „trügerisch“ wäre. Wir freuen uns, Ihnen die angeforderte Meinung mitteilen zu können.

Diese informelle Stellungnahme des Personals befasst sich nur mit der Frage, ob die Ihrem Schreiben beigefügten Anzeigen aufgrund der von Ihnen zur Verfügung gestellten Informationen gemäß Abschnitt 5 des FTC-Gesetzes irreführend sind. Es werden keine Ansichten zu den Bestimmungen des Montana State Board of Dentistry über Zahnwerbung oder deren Anwendbarkeit auf die fragliche Werbung geäußert. Diese Stellungnahme vertritt die Ansicht des Regionalbüros von Denver, das für die Überwachung betrügerischer Praktiken in einer Region mit acht Bundesstaaten einschließlich Montana verantwortlich ist. Es gibt nicht unbedingt die Ansichten der Federal Trade Commission oder eines einzelnen Kommissars wieder. Diese Stellungnahme basiert jedoch auf früheren Strafverfolgungsmaßnahmen der Kommission, politischen Erklärungen der Kommission zu irreführenden Werbemaßnahmen gemäß Abschnitt 5 des FTC-Gesetzes, Konsultationen mit Mitarbeitern in Washington und auf Kommentaren der Mitarbeiter gemäß der Genehmigung der Kommission.

Gemäß Abschnitt 5 des FTC-Gesetzes täuscht eine Werbung, wenn sie eine Darstellung oder Unterlassung enthält, die die Verbraucher zum Nachteil der Verbraucher unter den gegebenen Umständen in die Irre führen kann. Wie aus dieser Definition hervorgeht, konzentrieren wir uns bei der Feststellung, ob eine Werbung gemäß Abschnitt 5 irreführend ist, auf den Inhalt und die wahrscheinlichen Auswirkungen auf die Verbraucher dieser bestimmten Anzeige. Wir konzentrieren uns darauf, ob: (1) die Anzeige eine Darstellung enthält, die den Tatsachen widerspricht, oder wichtige wichtige Informationen weglässt, die erforderlich sind, um zu verhindern, dass eine Darstellung irreführend ist; (2) Die Darstellung oder Unterlassung kann die Verbraucher irreführen, die unter den gegebenen Umständen angemessen handeln. und (3) die Darstellung oder Unterlassung ist „wesentlich“ - eine, die Informationen betrifft, die für Verbraucher wichtig sind und deren Verhalten oder Kaufentscheidungen wahrscheinlich beeinflussen. Diese drei Fragen müssen alle bejaht werden, bevor eine Anzeige gemäß Abschnitt 5 als irreführend angesehen wird. Die Anwendung dieser Einzelfallanalyse auf bestimmte Sachverhalte wird in der Erklärung der Kommission vom 14. Oktober 1983 vor dem Kongress am ausführlicher erörtert den Umfang seiner Autorität für „irreführende Handlungen oder Praktiken“, die wir diesem Schreiben zu Ihrer Information beigefügt haben.

Der Ausdruck „quecksilberfreie Zahnheilkunde“ ist eine nachprüfbare Tatsache. Solange Sie in Ihrer Praxis kein Quecksilber verwenden, informiert die Erklärung den Verbraucher lediglich über diese Einschränkung und täuscht dementsprechend nicht.  (Betonung hinzugefügt)  Wir haben keinen Grund zu der Annahme, dass die Verbraucher in die Irre geführt werden, was angeboten wird, solange die Aussage wahr ist. Darüber hinaus könnte es für Verbraucher bei der Auswahl eines Zahnarztes sehr nützlich sein, Alternativen zu herkömmlichen Methoden hervorzuheben.

Abschließend möchten wir betonen, dass unsere Schlussfolgerung zum Ausdruck „quecksilberfreie Zahnheilkunde“ nicht als Bestätigung dieser Praxismethode zu verstehen ist. Wir sind uns der aktuellen Kontroverse bezüglich der Verwendung und Sicherheit von quecksilberhaltigem Amalgam bewusst, nehmen jedoch zu diesem Thema keine Stellung.

Nochmals vielen Dank für die Gelegenheit, Ihnen unsere Meinung zu diesem Thema mitzuteilen. Bei Fragen stehe ich Ihnen gerne unter (303) 844-2271 zur Verfügung.

Sehr wahrhaftig,

(UNTERSCHRIFT)
Claude C. Wild III, Direktor
Regionalbüro Denver